Vivian Suter est née en Argentine de parents européens exilés. Son père possédait une usine
d’imprimerie textile
à Buenos Aires et sa mère, Elisabeth Wild (1922-2020), également artiste, était couturière et collagiste.
À la
suite de la vente de l’usine de son père pendant la période péroniste en Argentine, elle déménage avec sa
famille à Bâle à l’âge de douze ans.
Elle y étudie l’art à l’École des arts et métiers.
Entre 1962 et 1982, elle vit en Suisse et voyage en Afrique, en Europe et en Amérique du Nord.
Ses premières
œuvres sont sur papier. Elle réalise des dessins, des collages et des grandes feuilles aux couleurs vives,
qu’elle expose dans diverses galeries suisses au cours des années 1970.
En 1982, elle voyage en Amérique latine
et s’installe en 1983 à Panajachel, au Guatemala. L’atmosphère du lieu, son climat, sa végétation et ses animaux
intègrent les thèmes de ses œuvres.
Dans cet écosystème, V. Suter remplace le papier par la toile sur châssis.